VITICULTURE : Vingt-trois médailles ramenées du Concours général

Pinet et Pomerols en or avec des
cuvées Picpoul

"Qualitativement, le niveau général monte d'année en année. C'est de plus en plus dur d'avoir des médailles, tant les produits présentés sont proches". Ce constat de Robert Gayraud, directeur de la cave coopérative Agde-Marseillan, sera sans doute repris par tous ceux qui, dans le cadre du Concours général agricole 2002 organisé à la faveur du Salon de l'Agriculture qui vient de fermer ses portes à Paris, ont, cette année, tenté de décrocher une médaille. Il met aussi en valeur la moisson de médailles qu'ont, malgré tout, ramenée de Paris les caves coopératives et domaines privés qui font partie de la "Route des vignerons", sur le territoire des Pays d'Agde.
Si, en 2001, la cuvée avait été excéllente, avec pas moins de 21 distinctions qui avaient fait "oublier" les 13 "seulement" décrochées l'année précédente, le verdict de 2002 est plus encourageant encore. Ce sont en effet 23 médailles d'or, d'argent ou de bronze, que les viticulteurs du pays d'Agde ont récolté. De quoi mettre du baume au coeur aux gens de vigne, alors que la crise agite à nouveau le monde viticole.

Niveau encore à la hausse

Pinet : "Le fruit de la traçabilité améliorée"

Des retombées commerciales très attendues

Bessan sur la route du VDQS

D'autant plus qu'en matière de retombées commerciales, ces médailles ne sont pas qu'une "cerise sur le gâteau" pour séduire le grand public.
On retiendra que c'est grâce aux Coteaux du Languedoc Picpoul de Pinet que les lauriers ont été les plus fournis. Avec deux grands bénéficiaires qui sont les caves de l'Ormarine à Pinet, et la coopérative des Costières à Pomerols.

Le succès de la première est notamment remarquable puisqu'à quatre reprises (une médaille d'or, deux médailles d'argent et une médaille de bronze), les cuvées ont séduit le jury. Pour Cyril Payon, directeur de la cave, c'est là un "plus" dû au travail de tous, depuis les viticulteurs jusqu'aux cavistes.

Satisfaction à la cave de l'Ormarine à Pinet pour le Président et l'équipe des techniciens
(de droite à gauche : H.Coulet, A.Eychenne, C.Payon, L.Combes)

. "Ce résultat est sans précédent et récompense un travail de longue haleine qui commence à payer", assure-t-il en y associant les efforts en matière de suivi parcellaire et de traçabilité. Un succés d'autant plus apprécié que les récompenses engagent de gros volumes. " 25% de la production totale de Picpoul est ainsi primée. Cela permet d'ambitionner de belles retombées commerciales, aussi bien pour la vente directe au caveau qu'en termes d'impact sur la vente en grandes surfaces". Un palmarès que la Cave de l'Ormarine complète avec une seconde médaille d'or, attribuée à son rosé en vin de pays des Côtes de Thau.
A quelques kilomètres de là, le Picpoul fait encore des heureux. D'abord chez les coopérateurs pomérolais, où la cuvée "Hugues de Beauvignac" ramène également une médaille d'or. Mais aussi à Florensac, où la cave décroche une médaille de bronze. Et enfin à Castelnau -de-Guers, où le "Domaine les Lauriers" confirme la médaille d'argent 2001 et y ajoute une autre de bronze.
2002, année du Picpoul? Le tir groupé ne saurait toutefois faire oublier quelques autres excellents podiums. Ainsi à la coopérative de Pomérols, où l'or est aussi venu se poser sur une autre cuvée. Plus encore, cette médaille réjouit Thierry Foucret, le directeur de la cave.

Elle récompense en effet un merlot en vin de pays d'Oc et confirme, dans cette catégorie la plus exigeante, la montée en puissance des rouges sur ce terroir à "vocation" initiale de vins blancs : "L'an passé, nous avions eu l'or avec un cabernet sauvignon, cette année nous confirmons que nous pouvons rivaliser avec les autres rouges du Languedoc-Roussillon".Un succès étayé par une autre médaille -de bronze- récompensant un cabernet de Pays d'Oc. A signaler aussi, dans la même catégorie, une médaille de bronze pour le "Domaine de Valensac" à Florensac.
La cave coopérative Agde-Marseillan, elle aussi, a ramené l'or à deux reprises. Une fois pour un rouge merlot en vin de pays de l'Hérault. Une troisième médaille, d'argent, complète son palmarès sur un vin blanc "Côtes de Thau" médaille que décrochent aussi dans la même catégorie le Domaine de la Fadèze et la cave de Florensac.
En "vins de zone" enfin, la cave de Bessan confirme elle aussi son réveil de l'an passé puisqu'elle réédite ses médailles (or et argent) pour son blanc et son rosé en vins de pays de Bessan. Un atout non négligeable en vue de la réactivation du label VDQS très attendu par les coopérateurs bessanais.

E.OGER